A inteligência artificial (IA) promete desempenhar um papel central nas eleições de 2026, oferecendo tanto oportunidades inéditas quanto riscos significativos para o processo democrático. De um lado, campanhas políticas têm explorado algoritmos de IA para segmentar eleitores com precisão, personalizar mensagens e otimizar recursos de maneira eficiente. A automação da criação de conteúdos e a análise em tempo real de dados eleitorais permitem decisões mais rápidas e assertivas, tornando as campanhas mais ágeis e conectadas com o público. Ferramentas também vêm sendo desenvolvidas para detectar e sinalizar a desinformação, um dos principais desafios do ambiente digital.
No entanto, os perigos também são substanciais. O uso indevido da IA pode comprometer seriamente a legitimidade das eleições. A proliferação de deepfakes, vídeos e áudios manipulados com realismo assustador, já afetou figuras públicas, como Tábata Amaral, candidata a prefeita de São Paulo em 2024, e Marina Helena, que concorreu à Prefeitura de Brasília no mesmo ano. Casos como esses mostram o potencial da IA de enganar eleitores de forma quase imperceptível. Além disso, algoritmos mal utilizados podem automatizar a disseminação de fake news em larga escala, afetando o debate público e a formação da opinião dos eleitores. Outro risco é a chamada discriminação algorítmica, quando sistemas de IA reproduzem ou amplificam preconceitos existentes, prejudicando grupos historicamente marginalizados.
Diante desse cenário, o Tribunal Superior Eleitoral (TSE) tem tomado medidas preventivas, como proibir conteúdos falsos gerados por IA e exigir a identificação clara de materiais produzidos com essas tecnologias. Ainda assim, a ausência de uma legislação nacional específica sobre o tema abre espaço para abusos e incertezas. Com a previsão de que as eleições de 2026 terão um uso ainda mais intenso dessas ferramentas, especialistas defendem regulamentações mais robustas e políticas de transparência.
O futuro das eleições está sendo moldado agora. Cabe às instituições, aos candidatos e à sociedade garantir que o uso da tecnologia fortaleça a democracia, e não se torne um instrumento de manipulação ou desigualdade.
